El viento barría la llanura nevada, levantando gélidos remolinos blancos que giraban unos momentos en el aire antes de desplomarse al suelo nuevamente.

Las nubes corrían bajas, ocultando las cercanas colinas. El ambiente era gris, frío, deprimente.

Sobre la tierra cubierta de nieve, los hombres de la patrulla del capitán Hickens semejaban espectros congelados de repente. Una docena y media de individuos permanecían en el suelo, inmóviles, soportando con estoicismo los punzantes embates del viento y de la baja temperatura.