El teniente Tom Halloran, de la Infantería de Marina estadounidense, cruzó la llamada Puerta de las Once Mil Lunas. A sus espaldas, en su ciudad nativa, bullía la China... Era la víspera de Año Nuevo y al día siguiente habría de comenzar el Año del Cerdo, Por eso la alegre y alocada confusión de las festividades había ya comenzado en Shanghái entre la enorme y maloliente población nativa y un ensordecedor estruendo llegaba desde esta al tranquilo barrio de las Legaciones.