—Es usted un tramposo. El más hábil tramposo de todo Louisiana —había dicho el senador Toward Hickman, arrojando las cartas sobre el tapete verde.

No había agregado más. Pero era suficiente para desencadenar el drama.

Porque el hombre a quién iba dirigido el insulto, se limitó a depositar fríamente su escalera de color sobre la mesa, mirar a su contrincante con aquellos ojos de hielo azul que tanta gente temía, y responder muy despacio, muy suave:

—Eso será una broma, ¿verdad, senador?